ジョン ペンキャンプ コーラル リーフ州立公園は、アメリカ初の水中公園。特徴はもちろん、海中というその立地。この公園では、ビーチでのアクティビティも満喫できます。ただし、ここの魅力は 240 km² にわたる水中エリア。この公園を訪れる際は、水着とスニーカーは必須です。
キー ラーゴにあるこの州立公園は、フロリダ キーズ国立海洋保護区の北東側に位置します。まずは、陸上のトレイルを散策しましょう。マングローブやタマリンドの木の下をゆっくりとお散歩。耳を澄ませば色鮮やかな鳥のさえずりが聞こえてきます。ピクニックやビーチでの水遊びもおすすめです。
ビジター センターでは、フロリダ キーズの興味深い生態系について学べます。大自然を紹介するビデオを鑑賞できる他、海水を利用した大きな水槽では海洋生物を見られます。
グラスボトム ボートのツアーに参加して、水中の世界を探検しましょう。海を移動しながら、ウミガメやサメ、バラクーダなどが泳ぎ回る姿を観察できます。
カヌーやカヤックをレンタルすれば、自分のペースで海を探検できます。マングローブの木々が作り出す景色はとても神秘的。そして、海で戯れるイルカたちにはただただ癒されます。
シュノーケリングやスキューバ ダイビングのエクスカーションでは、新たな海の世界を発見できます。40 種ものサンゴに囲まれて約 600 種もの魚と一緒に泳ぎましょう。"クライスト オブ ザ ディープ" も有名。深さ約 4.5 ～ 7.5 m の海底に 2.6 m のブロンズのキリスト像があるのです。
ダイビングやシュノーケリングのツアーの所要時間は 2 ～ 3 時間。水着を着て参加しましょう。ツアー料金にはレッスンと機器のレンタルが含まれています。各アクティビティには、参加年齢制限が設定されています。
公園は日没まで利用できます。宿泊する場合は、キャンプ場を予約しましょう。公園の入場料には、グラスボトム ボート、シュノーケリングやダイビングのツアーなどのアクティビティは含まれません。ジョン ペンキャンプ コーラル リーフ州立公園は人気スポットなので、事前にチケットを予約しておきましょう。
