イーリー 大聖堂は、イングランドの主要な大聖堂のひとつであり、中世建築の傑作とされています。平原に囲まれた孤立したロケーションが建物を際立たせ、実際以上に大きく見せています。この大聖堂、昨今では映画のロケ地として人気。例えば、『ブーリン家の姉妹』、『英国王のスピーチ』、『エリザベス : ゴールデン エイジ』といった映画に舞台を提供しています。どの場面だったか思い出せますか。
原初の大聖堂は、673 年にアングロサクソン人の聖エテルドレダによりベネディクト会の修道院として創建されました。デーン族により女子修道院が破壊された後の 11 世紀、ノルマン人がここに教会を建設。大きな壁を支えるロマネスク様式のアーチをご覧ください。1109 年に教会が大聖堂に昇格した際に増設されたものです。
アーリー イングリッシュ様式建築の典型的特長を示す前廊の、大きな西扉口から大聖堂に入りましょう。格調高い身廊は、端から端まで 75 ｍ ( 248 フィート )、イングランドで 4 番目の長さです。他の顕著な建築的特徴といえば、ヴィクトリア朝様式の彩色による天井やシンプルな円形のノルマン様式のアーチなどが挙げられます。
1322 年に建造された壮麗なランタン タワーもお見逃しなく。365,000 キロ (400 トン)超の鉛と木材からなるタワーは、技術的にきわめて高い水準を示すものです。
14 世紀の聖母礼拝堂は必見。装飾様式による礼拝堂は、宗教改革の際に破損されたものの、建造当初の素晴らしさを今も保ちつづけています。空のままのニッチ (壁がん) には、かつては時代物の傑出した像が置かれていました。
大聖堂では、博物館を見学する時間もとっておいてください。ステンドグラスの進化の歴史を扱う博物館です。照明が当てられた展示ケースのなかのステンドグラスのコレクションを通して、8 世紀超の時の経過とともにステンドグラス作りの技術がどのように変化してきたかご覧ください。
聖歌隊の合唱と夕べの祈りが行われている時間に大聖堂を訪れることができたら、素晴らしい経験となるでしょう。大聖堂の塔を見学するには、ガイド付きツアーを予約してください。
イーリー大聖堂は駅から徒歩圏内です。ケンブリッジから一日に何本も電車が走っています。大聖堂の見学は毎日可能です。大人は入場料がかかりますが、子供の入場は無料です。
