ごつごつとした大西洋岸、曲がりくねる川と湖に囲まれた州。緑の丘が広がり、のどかな街や石器時代の建造物が点在しています。
自然が作り出す圧巻の美しさと多様な地形が特徴のクレア州。新石器時代以来、この地が人々の居住の地となり、大事にされてきたことにもうなずけます。青々とした谷間や石灰岩の台地に、巨大な墓石や中世の教会が点在しています。アイルランドらしい切り立った断崖や沖合の岩でできた島々の景色と、この地方特有の歴史や文化が織り成す風景が魅力的。クレア州の昔ながらのパブで伝統あるアイルランド音楽に聴き入ったり、数ある音楽フェスティバルに参加したり、という楽しみもあります。
ドゥーリンは、大西洋海岸沿いに広がる村。ここから岩だらけのアラン諸島を見渡すことができます。この村から出発する観光ボートツアーに参加して、アラン諸島や近くのモハーの断崖の息をのむような景色を堪能しましょう。この断崖からの景色はまた格別。19 世紀に作られたオブライエン塔からゴールウェイ湾を見晴らせます。
内陸部には、バレンという広大なカルスト地形が広がっています。自然が造り上げた石灰岩の板の上を歩くと、割れ目や裂け目から珍しい植物が顔をのぞかせています。ランや高山植物の間に、この地域にのみ生息するチョウの姿を見かけることも。バレンには、新石器時代の巨石墓プールナブローン ドルメンの他、オートママにある古い教会やコーコムロー修道院などもあります。
川沿いの街シャノンでは、クレア州の中世の歴史を知ることができます。15 世紀に建てられたバンラッティ城 & フォークパークでは、中世の宴会を体験しましょう。川に沿って東に行くと、ダーグ湖畔のマウントシャノンの村にたどり着きます。この大きな湖は、ボートを楽しむ場所として人気のスポット。ホリー島とも呼ばれるイニッシケアルトラが浮かぶ湖でもあります。一方、西のループヘッド半島には、大西洋沿岸や河口沿岸に美しい村々があります。
飛行機でクレア州の玄関口シャノン空港へ。州内はレンタカーやバスで回りましょう。すばらしい景色が続く海岸沿いに、人気の観光道路ワイルド アトランティック ウェイが通っています。古くから続く伝統や歴史ある建造物が、クレア州の旅を忘れられないものにしてくれるでしょう。