コンガリー国立公園は、サウスカロライナ州の古い原生林を保護する目的で設立されました。州および国全体でチャンピオンに認定された木々を含む、素晴らしい樹木をよくご覧ください。木の円周、高さ、樹冠の広がりなどの組み合わせが、他の木々とは一線を画しています。
ここでは古い低地広葉樹林が保護されていますが、アメリカ合衆国東部のほとんどの樹林では、人間の様々な需要に応えるために木々が切り倒され続けてきました。コンガリー国立公園には、45 m (150 フィート) の高さに達する木もあります。オーク、マツ、ラクワショウ、アメリカ ヌマミズキをはじめ、さまざまな種類の木が見られます。
公園内には、全長 42 km (26 マイル) のトレイルがあり、ハイキングを楽しめます。3.9 km (2.4 マイル) のボードウォーク ループ トレイルには、解説が表示されたスポットが 20 か所あります。
ガイドによる「ウォーク アンド トーク」アクティビティに参加してみませんか。15 分ほどの短いトークから、自然の中を長時間かけて歩くネイチャー ハイキングやカヌー ツアー、夜間のフクロウ観察まで、様々なプログラムが用意されています。各セッションは、レンジャーおよびボランティア メンバーが運営しています。公園内の鳥類の生息数を把握するため、クリスマス シーズンに野鳥計測が行われます。ボランティア メンバーに登録してみるのもいいでしょう。双眼鏡とバードウォッチングに対する熱意を持って、参加してください。
コンガリー国立公園近郊の街、コロンビアでカヌーをレンタルするか、自分のカヌーまたはカヤック、そしてライフジャケットを持参して、24 km (15 マイル) のシダー クリーク カヌー トレイル に挑戦してみましょう。高くそびえる木々の下をくぐり抜けて進むカヌーやカヤックの旅は、ゆったりとした気分を味わってください。途中、一時的にカヤックやカヌーを陸路輸送しな ければならない場合があるかもしれません。シカやカワウソ、カメなどが見られたり、鳥のさえずりやカエルの鳴き声が聞こえたりすることもあります。
この公園内には、アメリカ合衆国国家歴史登録財にも含まれている意外なもの、家畜の丘もあります。沼沢地の上におよそ 3 メートル (10 フィート) の高さに盛り上げられた人工の丘陵を探してみてください。洪水の際、家畜や鹿、そして野生動物が避難できるよう、農民たちが作り上げたものです。
コンガリー国立公園は、通年オープンしています。入園、キャンプおよびガイドツアーは、すべて無料です。コンガリー国立公園は、コロンビアの南、車でおよそ 30 分のところに位置しています。コロンビアから 80 km (50 マイル) ほど、コンガリー リバー ブルー トレイルを辿って、カヌーでコンガリー国立公園へ向かうこともできます。
アメリカ合衆国の国立公園のすべてが無料ではありませんが、コンガリー国立公園と同様に、他の国立公園も多様な生態系に触れることができます。誰もが手軽に楽しめるよう、様々なアドベンチャーを提供しています。チャンピオンの木をはじめ、素晴らしい自然が待つ、コンガリー国立公園へぜひお越しください。
