ハイデラバードの中心地に建つチャールミナールは、典型的なイスラム様式の特徴である光塔と円天井を持つ、世界的に有名な街のシンボルです。美しいモスクを併設しており、毎週金曜日には集団礼拝が開かれます。ハイデラバードを訪れた観光客のほとんどは、チャールミナールとその周辺に広がる食べ物や装飾品を売る市場に必ずといっていいほど足を運びます。チャールミナールは、ハイデラバードを襲った疫病の収束を祝って 1591 年に建設されました。
4 つの立派なアーチ、ベランダ、円天井を有するこの建物は御影石、石灰岩、大理石で作られており、繊細で美しい装飾が施されています。「チャールミナール」には「4 本の塔」という意味があり、角にそびえる高さ 29 m (95 フィート) の 4 本の光塔がその由来です。
チャールミナールは 4 階建で、149 段の長い階段をのぼって屋上に出ることができます。屋上の一角にはモスクがあり、毎週金曜日に開かれる集団礼拝に訪れた大勢の礼拝者を収容するための 45 の礼拝スペースが設けられています。屋上は穏やかな雰囲気に包まれており、にぎやかな街並みを 360 度見渡すパノラマビューを臨むことができるので、ぜひのぼってみてください。
屋上からの景色を楽しんだら、今度は地上におりて建物を支える巨大なアーチをご覧ください。アーチ越しに池やその反対側に広がる市場をのぞいてみましょう。
チャールミナールを見学したら、近くのラアード バザーやパザー ゲッティ市場にくりだしてはいかがですか。手作りの装飾品や、ビリヤニ (辛いお米料理) やハリーム (レンズ豆と肉の濃厚なシチュー) などの伝統的なインド料理を売る店が集まっており、毎年 1 月にはサンクランティ祭りと春の訪れを祝って凧を売る出店がたくさん並びます。夜のチャールミナールもおすすめです。黄、緑、青の光でライトアップされ、この伝統的なイスラム様式の建築物は幻想的な空気に包まれます。カメラを忘れずにお持ちください。
チャールミナールは、ハイデラバードの街の中央、ムシ川の南側に位置します。チャールミナール専用のバス停があります。電車でお越しの場合は、ヤカットプラ鉄道駅で下車してください。駅からは 1.6 km (1 マイル) ほど歩くと到着します。チャールミナールを訪れたら、歩いて 10 分離れた壮麗なチョウマハラ宮殿にもぜひ足を運んでみてください。
