カナダ政治の中心地は、オタワ川を見下ろす高さ 50 m (170 フィート) の丘の上にあります。パーラメント ヒルに立つ、上下院の国会議員が集まる建物はどれも、ゴシック リバイバル建築の素晴らしい例です。
パーラメント ヒルは、国定史跡の 1 つで、カナダで最初の政府機関が置かれた場所です。ピース タワーや、連邦結成以来の戦闘で命を落としたカナダの人びとを慰霊するために作られた、メモリアル チェンバーを巡りましょう。ピース タワーには、展望台や、53 個の鐘で構成されたカリヨン (組み鐘) があります。16 面のドーム型の建物内に素晴らしい蔵書コレクションを持つ国会図書館も、ぜひ訪れてみてください。館内の中央には、若かりし頃のビクトリア女王の大理石像が立っています。
下院の玄関ホールを歩いて、カナダの政治、経済、社会の歴史上の重要な時期を表した、石の彫刻や板絵を見てみましょう。天井のガラス板には、英国のバラ、フランスのフルール ド リス (アヤメ)、カナダを象徴する三つ葉のカエデのデザイン装飾が見られます。
上院や下院の傍聴席に座って、国会議員たちが国家の問題について交わす議論に耳を傾けるのもおすすめです。上院には、赤いフラシ天の敷物が敷かれ、天井は金箔が施されているほか、自分たちが仕える国を議員がいつでも感じられるように、カナダ各地の光景の絵画が飾られています。下院は、英国の下院を思わせる緑色の内装で、ステンドグラスの窓にはカナダ各州の花が描かれています。窓の下には、カナダ憲法の要素を説明する彫刻が並んでいます。
パーラメント ヒルにある国会議事堂などの建物は、観光客に無料開放されています。オタワのダウンタウンに位置しているので、徒歩や自転車、公共交通機関で簡単に行くことができます。パーラメント ヒルには駐車場がありませんが、付近の有料駐車場をご利用いただけます。営業時間や見学の可否は 1 年中異なりますので、詳細はウェブサイトでご確認いただくか、事前に電話でお問い合わせください。
