アリゾナ州の自然は雄大。グランド キャニオンの深い谷、セドナにそびえ立つ赤い岩山。いたるところに自生するサボテンがアリゾナの風景を彩ります。現代的な便利さとネイティブ アメリカン文化を合わせ持った大都市もアリゾナならでは。
北部を流れるコロラド川が地層を 1,600 m も浸食することによって、色彩に富むグランド キャニオンを作り出しています。グランド キャニオン国立公園は、フラッグスタッフの北側。日の出はまさに圧巻です。地平線から顔を出した太陽が岩肌を徐々に染め上げていく光景は神々しいほど。 事前に予約して、素朴な造りが魅力のファントム ランチのロッジに宿泊。川のすぐそばにある宿泊施設です。ジグザグの急な山道を、ラバに乗って散策します。
ホルブルック近くの化石の森国立公園やペインテッド砂漠では、太古の昔の化石が見られます。恐竜の化石や化石化した木などは 2 億年以上前のもの。約 350 あるネイティブ アメリカンの遺跡では、13,000 年以上前の人間の歴史をたどることができます。
州最大の都市フェニックスは、大都市ながらのんびりできる街です。消防博物館や、楽器博物館、城郭、プエブロ族の建築物、砂漠の中にある珍しい植物園など、見どころがいっぱい。60,000 人以上の学生が通うアリゾナ州立大学西キャンパスでは、大学スポーツが盛ん。アート作品のコレクションでも知られています。
ゴルフをするなら、南のツーソンへ。サグアロ国立公園など、街の郊外には、木のような形をしたサボテンが自生しています。砂漠の生き物にも出会えるかも。南のメキシコ国境へは車でわずか 1 時間。そのため、アリゾナには特有の食文化があります。本場のメキシコ流サルサ、トゲのついた西洋ナシサボテンのカクテル、甘さのあるメスキートの粉を使った料理などをぜひお試しあれ。
アリゾナの夏は非常に暑く乾燥していますが、その他の季節は過ごしやすいため、セカンド ライフを満喫したいシニアに人気です。ゆったり休暇を過ごすために大勢の人も訪れます。めったに降らない雨の後には、鮮やかな花々が砂漠に咲きます。フラッグスタッフとウィリアムズでは、冬にスキーも楽しめます。
