ネス湖はスコットランド最大の湖。険しい山々、森林、美しい渓谷に囲まれた、驚くほど美しいエリアです。何よりこの湖を有名にしたのは、ネス湖の怪獣とも呼ばれる未確認動物「ネッシー」でしょう。大自然の中でハイキングやボートツアーを楽しみながら、湖の伝説について触れることができます。
全長 37 km、水深 215 m を超えるこの湖では、多数のクルーズ船が運航されています。ツアーはフォート オーガスタスとインヴァネスから出発します。多くの船には、ネッシー探しのためにソナー機器と水中カメラも搭載されており、ドキドキのツアーを楽しめます。
湖畔を散歩するも良し、周辺をめぐるハイキング コースに挑戦するも良し。インヴァネスからフォート ウィリアムに通じるグレート グレン ウェイは 127 km の経路で、国内でも最も風光明媚な景色が広がるエリアを通ります。一方サウス ロッホ ネス トレイルは、湖の南岸に広がる手付かずの自然の中を横断しています。45 km のコースはハイキングやサイクリングに最適。素晴らしい湖の光景を楽しんでください。
湖でネッシーに出会えなくても、ネス湖センター & エキシビションで色々な情報資料に触れることができます。センターでは、湖に関する一般的な概要と、この「怪獣」にまつわる伝説が紹介されています。古くはなんと 565 年から現在に至るまでの目撃記録のほか、写真やオーディオ、ビデオなどの資料もあります。
近くにそびえるアーカート城には 5 階建ての城館があり、頂上から湖を一望することができます。湖を見下ろす岬の上の古城は、ネッシーの観察スポットとして人気です。何世紀にも渡り度々破壊と再建が繰り返され、現存する遺跡の多くは 16 世紀のものとなっています。城塞から発掘された中世の骨董品を見学し、ビデオ シアターで歴史映画を鑑賞してください。
湖までは、インヴァネスからフォート ウィリアムまでバスに乗りましょう。湖畔には停留所がいくつかあります。ネス湖を見ずしてスコットランド観光は終わりません !
