コルチェスター動物園は家族連れにぴったりです。水中トンネルを通ると、オタリアがわたむれる姿が頭上に見えます。キツネザルのコーナーを通るマダガスカル ロード電車に乗るのも楽しいでしょう。餌やりの様子やタカのデモンストレーションを見学するのもお忘れなく。
この動物園は 1963 年に開園し、現在では英国屈指の野生動物関連施設として評価されています。24 ヘクタール (60 エーカー) の敷地には、260 種の動物が暮らしています。動物園を訪れると、あっという間に 1 日が過ぎることでしょう。
まずは「野生の王国」というエリアに行ってみましょう。サイ、キリン、シマウマなどが草原を歩き回っています。午前中に訪れると、「ゾウの王国」エリア内でキリンやゾウに餌をあげられるチャンスもあります。「タイガー タイガ」のエリアでは、とても珍しいアムールトラなどの猛獣が見られます。
「歩く巨人たち」のエリアでは、世界最大級の 4 種のカメのうち 3 種を見られる貴重な体験ができます。「プラヤ パタゴニア」も忘れずに行ってみましょう。ここには 24 m (80 フィート) のガラスのトンネルがあり、オットセイが優雅に頭上を通っていきます。
その後は、「アジアの風」エリアでパンダやサイチョウテネガザルなどの動物を観察しましょう。色とりどりのコイを眺めたり、ちょっとずうずうしいカワウソの様子に思わず吹き出したりすることになります。この近くで、コモドドラゴンを見ることもできます。この大型は虫類は、野生の環境では絶滅の危機にさらされています。
デモンストレーションやショーは毎日 40 以上行われていますので、スケジュールをチェックして何に参加するか計画を立てるといいでしょう。ゾウとキリンの餌やりのほか、オランウータン、ペンギン、トラなどがランチを楽しむ様子も見学できます。園内には食べ物を販売する売店がいくつかあり、食事や飲み物など軽食を買い求めることができます。
コルチェスター動物園は、コルチェスターの街の中心部から 5 km (3 マイル) ほど南にあります。駐車場は無料で、バスも定期的に運行しています。動物園は年中無休で、入場料の一部は野生動物保護に役立てられます。
