緑豊かな田園地帯に 300 を超える古城が点在するロワールは、華やかで優雅な雰囲気。10 世紀から侵略や戦争を経て今なお残る城館や、1800 年代に建てられた優美な城を巡り、さまざまな時代や歴史、貴族の文化に触れてみましょう。
王家の住まいとして 16 世紀に建てられたアンボワーズ城は、最も有名な古城のひとつ。戦時中に大きな被害を受けましたが、大規模な改修を経て、今では再び威厳ある姿を見ることができます。ルネサンス様式とゴシック様式を組み合わせた巨大な城の城壁がロワール川に映し出される光景は、息をのむような美しさ。敷地内に建つサン ユベール礼拝堂の緻密なステンドグラスも見逃せません。この場所は、近郊にあるクロ リュセ城で晩年を過ごしたレオナルド ダ ヴィンチの墓があることでも知られています。
この地方で最大の規模を誇るシャンボール城は、空いっぱいに広がる屋根や塔、煙突と円屋根などが独特な印象を与えるお城です。400 以上もある部屋の一部は見学も可能。塔からの眺望を楽しんだり、庭園を静かに散策したり、時間が経つのを忘れてしまいそうなほど見どころがいっぱいです。
シェール川にかかるアーチ型の土台の上に建つのはシュノンソー城。穏やかな川に映る幻想的な姿を、ぜひ写真に収めておきましょう。高名な画家の作品やフランドル派のタペストリー、16 世紀の豪華な家具が置かれた洗練された館内は必見。庭園には迷路やロバ牧場、遊び場もあり、お子様連れでも楽しく過ごせます。
ロワール川に沿った周辺地域は有名なワインの産地。大西洋からブルゴーニュ近辺までブドウ畑が広がっています。多様な気候と土壌が作り出す理想的なテロワールから生まれるロワールのワイン。辛口の白ワインをはじめ、軽い赤、甘いブーブレ、爽やかなミュスカデなど、いずれも絶品そろいです。ワインの好みに合わせて家族経営の小さなブドウ畑を見学するなら、事前にツアーへの参加を計画しておきましょう。
ロワールを訪ねるには、パリからトゥールを経由する列車や車を利用するのが一般的。緑豊かなロワール地方では、サイクリングをしながらの観光も人気です。レンタサイクルやガイドツアーを利用して、古城やワイナリー巡り、田園地帯の絶景を満喫しましょう。色鮮やかな気球に乗って上空からの眺めを楽しむこともできます。
