アメリカ西海岸を代表する大都市、ロサンゼルス。一口にロサンゼルスといっても、そのエリアは非常に広大です。映画製作で有名なハリウッドには、スターの手形が並ぶチャイニーズシアターや、ユニバーサルスタジオなどがあります。セレブが多く住む高級住宅街として有名なビバリーヒルズはハリウッドの西側に位置し、さらにその南側の太平洋沿いには世界最大級の豪華客船クイーンメリー号が停泊するロングビーチがあります。ディズニーランドやナッツベリーファームがあるのは、南部のオレンジカウンティ。ハリウッドとオレンジカウンティでは80㎞程度離れているので、自分の行きたい場所を決めて旅の計画を立てないと、移動に大変な時間を要することになってしまいます。
多種多様な見所が広範囲に点在するロサンゼルス。基本的に車社会なので、観光地を効率よく回りたいと思ったらレンタカーが最も便利な移動手段です。主な観光地はフリーウェイでアクセスすることができ、標識もわかりやすいので安心してドライブを楽しむことができるでしょう。公共交通機関なら、ロサンゼルスカウンティ交通局がメトロレイルと呼ばれる鉄道を運行しており、ダウンタウンからハリウッド、ロングビーチなどへも行くことができます。バスでディズニーランドリゾートなどの郊外の見どころに行くこともできますが、土日は極端に本数が減るので予め運行時間を調べておいた方が安心です。ロサンゼルスには流しのタクシーはありません。空港やホテル、テーマパークに待機しているタクシーを捕まえましょう。
ロサンゼルスを語る上で欠かせないのが、映画の都、ハリウッドの存在です。その中心となるのが、チャイニーズシアター。前庭には200人以上の世界的なスターの手形や足型が刻まれており、お目当てのスターの敷石を探す観光客で常に賑わっています。ハリウッドに残る現役のスタジオ、パラマウントピクチャーズの他、ソニーピクチャーズやワーナーブラザーズなどの映画会社があり、常時映画やテレビの撮影が行われています。それぞれが見学ツアーを実施しており、数々のセットや舞台裏が見られるほか、運が良ければ実際の撮影風景を見学できることも。また、テーマパークも見逃せません。ディズニーランドリゾートは、アトラクションだけでなくショップやレストラン、ホテル、映画館やナイトスポットまで備え、まるで1つの街のよう。とても1日の滞在では時間が足りません。一方ユニバーサルスタジオでは、映画作りの仕組みを学んだり、人気映画をモチーフにしたアトラクションがあり、子供から大人まで映画の世界を存分に体験することができます。
西海岸最大の都市、ロサンゼルスには、高級ホテルからモーテルまで、実にバラエティ豊かな宿泊施設が揃っています。ダウンタウンには高級ホテルから安宿まで豊富な宿泊施設がありますが、ビジネス街のため土日は店が閉まっていることも多いので要注意。高級住宅の並ぶウェストサイドには、デザイナーズホテルが多く、映画「プリティ・ウーマン」の舞台となった、ビバリー・ウィルシャー・フォーシンズンズもこのエリアにあります。テーマパーク近くにはオフィシャルホテルと呼ばれる、入園券と宿泊がセットになったプランを販売しているホテルもあり、割引や優先入場など特典を設けていることも多いのでチェックしてみると良いでしょう。
人種のるつぼ、ロサンゼルスでは、あらゆる料理を味わうことができます。ハリウッドスターが経営するダイニングや、常時パパラッチが張り込んでいるセレブ御用達のレストランやバーも多いので、話の種に訪れてみてはいかがでしょうか。レストランは高級料理からカジュアルなダイニングまで様々ありますが、手軽に済ませたいときは、ショッピングモールのフードコートをのぞいてみましょう。ハンバーガーやピザだけでなく、メキシカン料理や寿司など、意外なほどバラエティに富んだ料理が並びます。
ファッションの街、ロサンゼルス。日本でも人気のロサンゼルス生まれのファッションブランドや雑貨店で、日本未入荷のアイテムを探してみてはいかがでしょうか。数あるショッピングモールでも一番人気があるのは、1948年創業のブレントウッド・カントリー・マーケット。カントリースタイルの建物に、アクセサリーショップや店主がセレクトしたこだわりの本が並ぶブックショップなど、センス溢れる店が並びます。
| アクセス | 日本からは、直行便が運行しており、約10時間。 |
| ビザ | 90日以内の観光の場合、ビザは免除されているが、ESTA（電子渡航認証システム）の申請が必要。 |
| 時差 | 日本より17時間遅い。日本が12時のとき、は前日19時。サマータイムを採用している。 |
| 通貨 | 流通通貨はUS＄。空港や銀行、観光地の両替所などで日本円からの両替が可能。クレジットカードの通用度も高い。 |
| 言語 | 公用語は英語。 |
| シーズン | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 |
| 平均最高気温（℃） | 20.1 | 20.3 | 21.2 | 22.6 | 23.6 | 25.6 | 28.4 | 29.1 | 28.4 | 25.8 | 22.7 | 19.8 |
| 平均最低気温（℃） | 8.8 | 9.6 | 10.6 | 11.9 | 13.9 | 15.7 | 17.6 | 17.8 | 17.3 | 14.8 | 11.1 | 8.6 |
| 降水量（㎜） | 79.2 | 96.5 | 61.7 | 23.1 | 6.6 | 2.3 | 0.3 | 1 | 6.1 | 16.8 | 26.4 | 59.2 |
※World Meteorological Organizationより
