グレンヘレン峡谷は野生生物の宝庫。泳ぎに訪れる人もいます。峡谷にフィンケ川の水が流れ込み、水がかれることがありません。西マクドネル山脈で最も美しい泉のひとつです。鳥や魚が生息する泉で泳げば、爽やかな気分になるでしょう。水の上の岩場の斜面を見つめていると、ワキスジイワワラビーを見かけることも。
フィンケ川が柔らかな砂岩を削って形成されたこの峡谷は、珪岩の崖が露出しています。崖を登り、山や谷が連なる壮大な景色を眺めることができます。中央オーストラリアの最高峰であるソンダー山も見晴らせます。常に美しい水をたたえている泉で泳いだり、岩をよじ登ってヒドゥンバレーの景色を眺めたりするのもおすすめです。フィンケ川の岸にそびえるオーガンパイプスと呼ばれる柱状節理の崖も必見。 ゴーグルを持参すれば、砂漠でもたくましく生きている水生生物を観察できます。カラフルなレインボーフィッシュや光を反射するボニーブリームなどを探してみましょう。他にもカエル、ヘビ、トカゲがたくさん生息しています。
グレンヘレンはアレンテ族にヤパルプと呼ばれる聖地で、強大な虹蛇の精が池に住んでいると言われています。先住民たちは泉では決して泳がず、何世紀も前から魚を釣る場所として利用しています。
この地域に牧畜民が住み着くようになったのは、1870 年代のこと。峡谷の名前は、ある牛飼いの姪の名前から付けられたと考えられています。かつての農地は現在リゾート施設となり、宿泊施設とキャンプ場を利用できます。
グレンヘレンリゾートからヘリコプターに乗って、上空から峡谷を眺めましょう。ヘリコプターツアーは 2 月から 11 月まで運行しています。山脈やフィンケ川が浸食してできた峡谷など、息をのむような絶景が続きます。ヘリコプターツアーには予算が足りないなら、リゾートでは四駆ツアーも提供しています。
グレンヘレンはアリススプリングスから西へ約 130 km の場所。峡谷は、四輪駆動車や普通の車でもアクセスできます。グレンヘレンまで舗装されたナマジラドライブが通っています。
