ダウン大聖堂は街のシンボル。敬虔な信者にとっては巡礼地であり、観光客にも人気のスポットです。近くに聖パトリックの埋葬地とされる場所があることでよく知られています。大聖堂を訪れて、このアイルランドの守護聖人について学びましょう。
ガイド付きツアーに参加すれば、大聖堂の歴史や内部を飾る教会の宝物について解説をしてくれます。ここには以前、12 世紀後半に建てられたベネディクト会修道院がありました。
大聖堂の一部は修道院の建造物をそのまま活かしており、その他の部分は、後の時代に何度も再建が行われるにつれて追加されたものです。長い歴史の間には、建物が燃やされたり、破壊されたり、地震で損壊したりしました。大聖堂内にある十字架のなかには、古くは 1,100 年も前から残っているものや、復元されたものもあります。
静かな身廊を歩けば、心が落ち着きます。見上げれば美しいステンドグラス。そこから光が差し込み、広い身廊の空間を照らします。ボックスで仕切られた信者席に腰掛けてみましょう。身廊を歩くのとは少し違った雰囲気を味わえます。お土産物店もあるのでのぞいてみましょう。宗教や歴史に関連する品物が売られています。
外へ出たら墓地へ向かいましょう。聖パトリックの埋葬地であることを示す石があります。このアイルランドの守護聖人は、5 世紀後半にキリスト教を広めた宣教師です。埋葬地であることを示す花崗岩は 1900 年頃に設置されたものです。
大聖堂は朝から夕方まで一般に公開されています。ただし、日曜日の朝は入ることができません。ガイド付きツアーは料金がかかります。
ダウン大聖堂は、ダウンパトリックの街の中心部から西に 5 分ほどのところにあるキャシードラル ヒルの上に立っています。この地域は徒歩で回るのがおすすめ。近隣にあるセント パトリック センター、ダウン州博物館、ダウンパトリック アンド カウンティー ダウン レールウェイ ミュージアムも合わせて訪問しましょう。
