アチウには興味深い洞窟がいくつかありますが、中でもアナタキタキ洞窟はおすすめ。美しい自然に感動し、キャンドルの光の中で淡水の池を泳ぎ、珍しいコペカという鳥に出会えます。コペカはカチカチという音を出して暗闇の中を飛び回る鳥です。知識豊富なガイドがうっそうとした熱帯雨林を抜けて洞窟まで案内しながら、アチウ島民の歴史や海の神タンガロアの伝説を説明してくれます。
ジャングルはアナタキタキ洞窟の入口に続いています。入口の周りにはツタが這い、岩と岩の間には木の根がからみ、素敵な冒険が始まる予感がとまりません。ゴツゴツしたマカテアの上を慎重に歩きます。マカテアはこの島と周囲の珊瑚礁を形成しているざらざらしたサンゴ石灰岩です。石灰岩でできたこの洞窟。15 のポイントと通路を探検しましょう。
洞窟の側面をつたい落ちる水によって形成された流れ石。ユニークな文様に注目してください。色とりどりの堆積岩を見ながら、白い鐘乳石と石筍の間を進み洞窟の奥を目指します。巨大なバニヤンの根っこが洞窟の上から下までつたい、さらに鉱床も貫いています。
さらに暗闇を進むとコペカがカチカチと音を立てているのが聞こえてきます。この鳥は世界でもここにしか生息していません。洞窟に巣を作り、カチカチという音を発することで暗闇の中でも障害物を避けて飛び回ることができます。コペカはエサを追っているとき、めったに休んだり地面に降りたりしません。
岩だらけの狭い崖をゆっくり降りると、洞窟の底にある幻想的な淡水の池に到着します。透明な水にそっと入って、キャンドルの光で泳ぐのもここでしかできない楽しみ方です。
アナタキタキ洞窟はアチウ島にいくつもある石灰石洞窟や洞穴のなかでも必見の名所です。ジャングルの奥深くまで岩だらけのゴツゴツした地面を歩くので、必ず履きなれた靴で行きましょう。洞窟はアチウ島東部の険しい美しさで有名なエリアに位置します。
