インド南端の海に浮かぶ熱帯の島国、スリランカ。熱帯雨林に覆われた山々、豊かな文化を誇る都市、寺院など、見ておきたい場所がたくさんあります。湖で水浴びをするゾウを見たり、さまざまな宗教の聖地や野生動物の保護区を訪れたりすることもできます。

経済と行政の中心地コロンボでは、ショッピング モールや高級デパートでショッピング三昧。ペター市場は掘り出し物が見つかるかもしれません。紀元前 4 世紀まで遡る古い絵画や彫刻を見るにはコロンボ国立博物館へ。

デヒワラ動物園で行われるゾウのショーは、子どもたちに大人気。夕方にはゴール フェイス グリーンの遊歩道を歩くのもおすすめです。おいしいストリート フードをつまみながら、インド洋を眺めてみては。

キャンディは、中央の山岳地帯にあるスリランカ第 2 の都市。17 世紀の仏歯寺は必見です。ここにはブッダの犬歯が納められており、信徒や観光客に親しまれています。セイロン紅茶博物館では、お茶の歴史を学びましょう。ミレニアム エレファント ファウンデーションは、キャンディから車で 1 時間ほどの場所。ここではゾウの体を洗ってあげる体験ができます。

国立公園に行けば、ほかにも野生動物がいっぱい。たとえば、バンダラ国立公園の湿地には、長い一本足で立てることで有名なピンク フラミンゴの群れがいます。ジャッカル、サル、水牛を見るなら、ウダワラウェ国立公園のジープ サファリへ。また、ヤーラ国立公園は、ヒョウの生息地としてその密集度の高さで知られています。

登山靴を履いたら、スリランカの最高峰アダムス ピークへ。1,000 年以上も、仏教、キリスト教、ヒンドゥー教、イスラム教の聖地として崇められてきた山です。山頂まで登るには、いずれのルートでも数時間かかります。山頂には小さな仏教寺院と神社があります。

のんびりくつろぎたいなら、ぜひ美しい褐色のビーチで。1,600 km 以上も続く静かな入り江を散策してみましょう。

豊かな文化にも野生動物にも出会えるスリランカ。美しい風景も、大自然のアクティビティも思う存分満喫できます。