マーケット スクエアは、何世紀も前に建てられた建物に囲まれた広場。ポート エリザベスの歴史地区の中心と言ってもいいでしょう。歴史ある船着き浜が近いため、元々は商船が品物を荷揚げして販売する場所でした。その後、農民の取引の拠点となり、現在では、植民地時代の建物の展示場のようになっています。
一番印象的なのはシティ ホールの建物でしょう。1858 ～ 1862 年に建てられました。1 階と 2 階に大きなアーチ型の窓が並ぶ姿は印象的。入口にはエレガントな支柱が立っています。その上の時計塔も見どころ。これは 1800 年代の終わりごろに付け加えられたものです。ホールで行われるコンサートや講演については、受付にお問い合せください。
シティ ホールの近くにあるのはプレスター ジョン メモリアル。伝説のキリスト教国の国王プレスター ジョンに敬意を示した記念碑としては世界で唯一のものと言われています。ディアス クロス メモリアルのレプリカも見てみましょう。ポルトガルの探検家、バルトロメウ ディアスが 1488 年に到着したことを記念したものです。
シティ ホールの向かいにあるのはポート エリザベスの公共図書館。テラコッタ細工のファサード、ヴィクトリアン ゴシック様式の影響を感じる印象的な建物です。図書館の前には、ヴィクトリア女王の大理石像が誇らしげに立っています。館内に入ると、床から天井まである本棚に圧倒され、精緻なステンドグラスの窓に魅了されます。中二階からみるメイン ホールも壮観です。
広場から少し歩くと高さ 53 m の鐘塔が。この地域へのイギリス人の入植を記念して 20 世紀に建てられたものです。204 段の階段を登ってたどり着く展望室からは、広場や海岸線など、近隣地域を一望することができます。
マーケット スクエアがあるのはポート エリザベスの中心地。南アフリカ空軍博物館やNo.7 キャッスルヒル博物館などの見どころからも歩いてすぐです。広場はドンキン ヘリテージ トレイルの起点。これは観光コースのようなもので、5 km の道程に 50 か所の文化的、歴史的見どころがあります。トレイル マップは、マーケット スクエアから 10 分ほど歩いたところにある、ドンキン保護区観光情報センターで購入できます。
シティ ホールと公共図書館は入場無料。鐘塔では寄付を募っています。
