ビジャリカ湖は対岸まで 24 km 以上ある広大な湖。たくさんのビーチがあり、自然の美しさを堪能できます。湖岸に点在する趣のある街はいずれも見晴らしが良く、雪をかぶったビジャリカ火山を見ることができます。水は暖かく泳ぐのに最適。ウォーター スポーツも楽しむことができます。
ビジャリカ湖は、スペイン人が征服する前は Mallalafquén と呼ばれていました。探検家のペドロ デ バルディビアが 1551 年、ヨーロッパ人移住者で初めて、この湖を訪れたと言われています。
湖岸にたたずみ、壮大な景色を眺めてみてください。雄大なビジャリカ火山はぜひ写真に収めて。世界でも指折りの活発な火山です。一番最近噴火したのは 2015 年。その前にも 1964 年と 1971 年に噴火しています。火山の活動が治まっているときには、ガイド付きで噴火口まで歩くことができます。
湖に出かけるなら、プコンかビジャリカでボートを借りると良いでしょう。夏はウォーター スポーツが盛ん。セーリングやウォーター スキー、カヤックなどが人気です。陸上のほうが好きな方には、湖畔のハイキングがおすすめ。美しい景色を見ながらのピクニックも良いかもしれません。ツアー会社が主催するフライ フィッシング ツアーに参加するのもおもしろそう。
もっと本格的なアウトドアなら、近隣のウェルケウェ国立公園やビジャリカ国立公園まで足を伸ばしましょう。近辺には、火山から湧き出る自然の温泉を利用するスパがいくつもあるので、リラックスするのも良いかも。
ビジャリカ湖へ行くのは、晴れの日が続く 10 月後半～ 3 月前半がおすすめ。冬は、近隣のプコンにあるスキー リゾートに行くと良いでしょう。
チリの湖水地方にあるビジャリカ湖は、首都のサンティアゴの南 775 km のところ。自分で車で運転するか、バスに乗って行くことができます。西岸にはビジャリカの街があり、東岸にはプコンがあります。
