「世界一のワニ園」ゲーターランドは、広さが 45 ヘクタールあり、南フロリダの湿地帯に生息する多くのワニが飼育されています。「ゲーター レスリング」ではちょっと変わったワニの調教をお楽しみください。ワニの赤ちゃんを抱え上げ、珍しい白ワニを見物してはいかがでしょう。勇気のある方は「アドベンチャー アワー」へどうぞ。このツアーでは 1m 程度までワニに接近することができます。
ゲーターランドは、ウォルト ディズニー ワールド リゾートから車で東へ少々。ホテルや住宅の多いキシミー地区からなら、歩いていける距離にあります。1949 年に「フロリダ ワイルドライフ インスティチュート (野生生物研究所)」としてオーウェン・ゴドウィンによって設立されましたが、当初は数匹のヘビとワニしかいませんでした。1954 年に「ゲーターランド」と改名され、今では世界的な観光名所となりました。
このワニ園は、各種合わせて何千匹ものワニのほか、ヘビや巨大なカメ、シカなどの動物もいます。鳥好きの方なら、あちこちにシャッターチャンスが。沼地を通り抜け、木製の観察台へ上がると、シラサギやフラミンゴ、タカやヘラサギ……さまざまな鳥たちが見られます。
お子さまと一緒でしたら、触れ合い動物園で動物の赤ちゃんを見たり、えさを与えたりするのはいかがでしょうか。この他、「ゲーター ガリー スプラッシュ パーク」などもお子さま向けで好評です。
「ゲーター ジャンパルー」は名物ショーの 1 つ。ワニの巨体が大ジャンプするのをご覧いただけます。係員がぶら下げるえさの生肉をめがけて、ワニたちが水面から数メートルもジャンプします。その瞬間を写真に収めるのをお忘れなく。ワニたちの上にぶら下げられても大丈夫 ? 「スクリーミン ゲーター ジップ ライン」では、固定金具を付けて地上 366 ｍ (1200 フィート) の高さにぶら下げられ、ワニたちがいる沼地の上を 2 時間たっぷりかけて移動するアトラクション。
ゲーターランドは、家族連れに人気のスポットですが、フロリダのテーマ パークにしては、比較的すいています。それでも園内全部を回るには丸 1 日かかりますのでショーや餌付けを見逃さないためには、朝早くからのご来園がおすすめです。
