オースティンのダウンタウンから西へおよそ 24 km (15 マイル) に位置するオースティン動物園は、広さ 8 ヘクタール (20 エーカー) の敷地内に、100 種 300 匹以上の動物を飼育しています。
もともとはグッド デイ大牧場として 1990 年にオープンしましたが、その当時と比べると今はめずらしい動物がかなり増えています。たとえば、ライオンやジャガー、「シーザー」と「キラ」という名がつけられたトラなどの大型ネコ科動物、アフリカや南米からきたサル、マダガスカルのキツネザル、北米のクロクマなどに会うことができます。ほかにも、コンゴウインコ、オウム、鳥の中でも大型のエミューなどもいて、鳥が好きな人も楽しめます。動物を見ていると、園内を自由に歩き回るクジャクに遭遇することも。お子さま連れに特におすすめなのは、動物のエサやりが体験できるふれあいセクションです。手のひら一杯にエサを持って、ヤギやシカやラマとお友達になりましょう。もっとたくさんエサをあげたいなら、ギフトショップに行けば少額で購入することができます。
入園料は、動物園が行う保護活動の資金にあてられます。絶滅が危惧される野生動物や飼い主に捨てられた動物を開園以来救ってきた実績があり、この動物園に暮らすようになった絶滅危惧種には、ベンガルタイガーやクーガーなどがあげられます。2012 年には、トラ、子羊、キツネなど安全なすみかを必要とする動物が数十匹も、この動物園に保護されました。
園内にはレストランや食べ物を売る売店はありませんので、食べ物や飲み物はご自身でお持ちください。
オースティン動物園は公共の交通機関ではアクセスしにくい場所にありますが、オースティンのダウンタウンからは車で 20 分ほどで到着します。無料の駐車場があります。時期によって開園時間が異なるので、ホームページでご確認ください。
