キト旧市街に建つイエズス会のこの教会。見る者を魅了するのは、その見事なまでの華やかさです。火山岩を用いて建てられ、金箔をふんだんに使用した贅沢な装飾が施されています。細部の凝った装飾や宗教的シンボルは、スペイン人が先住民を信仰へと導くために用いたものです。
エクアドルで最高に美しいバロック様式の記念碑として知られるイエズス会教会は、160 年の建設期間を経て、1765 年に完成しました。安山岩 (アンデサイト) と呼ばれるエクアドルの火山岩を彫った、バロック様式の巨大なファサードは圧巻です。18 世紀のバロック様式を採り入れたイエズス会教会は、ローマのサン ピエトロ大聖堂を思わせます。太陽を表すシンボルが描かれた入口と天井に注目しましょう。インカの先住民族にとって神の象徴である太陽。スペイン人は、この太陽の装飾が多くの先住民を信仰に導くものと信じていたのです。
中に入れば、中央を貫く巨大な身廊が放つ黄金の輝きが、教会の内部を暖かく照らし出します。身廊の祭壇や柱は細やかな装飾が施され、石膏も木彫りも全てが金色。その豪華さには感嘆せずにいられません。黄金色に輝く祭壇や柱と、幾何学的なムーア様式の融合も絶妙です。身廊に向かって歩くと、差し込む太陽やキャンドルの光が金をさらに美しく輝かせます。頭上に広がるのは、軽石とレンガで作られた高さ 25.9 メートルの半円筒型の天井。身廊を飾る絵画や彫刻の数々も美術展のような見ごたえです。
イエズス会教会は、その豪華さで訪問者の目を楽しませ、開催されるコンサートでは耳も楽しませてくれます。11 月 1 日の「死者の日」には、地下墓地も見学してみましょう。教会は毎日一般公開されていますが、日曜日は入場時間に制限があります。入場は有料です。ガイドツアー (英語かスペイン語) にも参加できます (追加料金)。イエズス会教会はキト旧市街に位置し、付近には独立広場もあります。トロリーバスでもアクセスでき、隣接する通りにはコインパーキングもあります。
