日本屈指の大都市、福岡。最先端を走る都会であるものの、古くからの伝統を大事にする新旧が入り混じった都市です。数百年の歴史を持つ寺院は、悠久の時を感じさせます。美しく手入れされた庭園でゆったりと過ごしたら、街のブティックを巡りながらショッピングを楽しみましょう。夜はホットなナイトライフ スポットへ。音楽に合わせて思い切り盛り上がりましょう ! 福岡は市内のあちこちに川が流れており、水辺の都市でもあります。中でも博多湾に注ぐ那珂川は福岡を象徴する存在。福岡と聞くと、那珂川沿いに並ぶ屋台のネオンを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか ? ここで少し歴史の話を。福岡市は 1889 年に、旧城下町の福岡町と博多町が合併して誕生しました。
舞鶴公園にある福岡城跡に足を運んでみて。1601 年に築かれたこの城は、過ぎ去った遠い過去を想起させます。市内を一望するなら福岡タワーへ。展望デッキに立つと、見渡す限り大都会の景色が広がります。眼下には人工ビーチのシーサイドももち海浜公園。カジュアルなダイニングが軒を連ねます。近くには、福岡ソフトバンクホークスのホームグラウンドである福岡 ヤフオク!ドームが堂々と横たわります。
福岡の街には、至る所に古来から残る寺院や神社があります。なんと 1800 年以上の歴史を持つ神社もあります。中でも見逃せないのは筥崎宮、櫛田神社、聖福寺、そして東長寺です。福岡の人々の暮らしぶりや文化を学ぶなら、福岡市博物館がおすすめ。博多町家ふるさと館では、明治から大正時代の人々の生活模様を紹介しています。どこか昔懐かしい雰囲気を感じる温かい場所です。福岡の見どころは、深い歴史だけではありません。マリンワールド海の中道では、イルカやサメなどの海洋生物と触れ合えます。
博多の商人魂が息づく上川端商店街にもぜひ訪れて。有名なカレー専門店でグルメを堪能したら、民芸品店や呉服店も覗いてみましょう。商店街から歩いて 10 分以内には、ショッピング モールのキャナル シティ博多があります。異彩を放つ外観をくぐると、世界的な有名ブランドのショップがずらりと並びます。湖沿いに広がる大濠公園や、風情のある日本庭園の楽水園は、穏やかなひとときを過ごすのにぴったり。お子様連れの方は、遊園地のかしいかえん シルバニアガーデンでわいわいと過ごすのもおすすめです。
日が沈んだら、九州一の繁華街、天神エリアに向かいましょう。街はネオンに照らされ、活気に満ちた居酒屋が立ち並びます。若者で賑わう親富孝通りは、めんたいロック誕生の地でもあります。福岡は数多くのミュージシャンを生みだした街。特に 1980 年代にいくつものロックバンドを輩出したことから、博多の名物明太子を組み合わせてめんたいロックと呼ばれるようになりました。福岡で忘れていけないのはグルメ ! 博多ラーメンや焼き鳥、天ぷらなどの屋台フードはまさに絶品。海岸都市ならではの魚介類も味わい尽くして。長浜鮮魚市場に足を運んで、獲れたての水産物やウナギを堪能しましょう。
空の便をご利用の場合は、福岡空港が便利。市内からもたったの 6 km でアクセス良好です。7 月に訪れる場合は、福岡伝統の祭、博多祇園山笠に足を運んでみましょう。700 年以上の歴史を持つ由緒正しい祭で、豪華な舁き山を担いだ市民が市内を練り歩きます。祭の締めくくりに催される追い山は見応え抜群。7 地区のグループが舁き山を担いで街を駆け抜け、タイムを競い合います。3 月 ～ 4 月は桜シーズン。お花見を満喫して、春を感じましょう。
