群馬県の県庁所在地である前橋に到着すると、観光ルートからはかなり離れた、日本のもう一つの顔に触れることができます。この街には、日常生活に根ざした独自の食文化があり、この体験を通じて、その文化を直接体感していただけます。あなたは「たべ로그」に掲載されている気取らない寿司店へと足を運びます。その店は、地元の人々が実際にどのように食事を楽しんでいるかを反映した雰囲気で、気取らず、温かく迎え入れてくれ、良質な魚と熟練の技が中心となっています。
店内に入ると、寿司職人が、にぎり寿司作りの基本をその場で実演しながらご説明します。間近で実演される技法を見学した後、ご自身で実際に実践します――ご飯や魚を一つひとつ押し固め、形を整え、にぎり寿司に仕上げていきます。セッション全体を通じて、言語の壁を乗り越え、進行を円滑にするためにガイドが同席いたします。ご自身のペースで手順を進めながら、シェフからの直接のフィードバックをもとに、持ち方や調理の仕方を調整していきます。
90分が経過する頃には、シェフが毎日行っているのと同じ手法を用いて、自分だけの握り寿司の盛り合わせを作り上げていることでしょう。質疑応答の時間では、セッションが終わる前に、食材やその地域でとれる魚、あるいは調理法の細かいポイントなどについて質問する機会が設けられています。この講座を終える頃には、実用的なスキルを身につけ、一見簡単そうに見えても、磨き上げるのに何年もかかるこの技芸の真髄を、身をもって理解できるようになります。