アトランタのダウンタウンから東へ車で 35 分程度の所にあるこのアトランタ最大 (面積約 1,295 ヘクタール) の名所には、散歩道や歴史的遺物、子供たちが楽しめるプレイグラウンドに各種アクティビティが盛りだくさん。レストランやショップ、さらには 2 軒のホテルにキャンプサイトなどもあり、特に家族連れのレジャーにぴったりです。
ストーンマウンテンは標高 514 m、頂上にはロープウェイが通じています。中でも目を惹くのは、その山腹にある世界最大の花崗岩の一枚岩。そこには、南北戦争当時南軍の司令官および将軍であった 3 人、ジェファーソン デイヴィスにロバート リー、トーマス ストーンウォール ジャクソン (後に皆大統領に就任) のレリーフが刻まれています。高さ 27 m、幅 58 m と、レリーフそのものも世界最大級。
脚力に自信のある方は、このチャンスにストーンマウンテンの頂上へのハイキングコース (約 1.6 km) に挑戦してみましょう。全年齢向けコースではありますが、雨などで道が濡れると滑りやすくなるので要注意。ストーンマウンテンの頂上には、一休みするのに丁度良いスナック バーとお手洗いがあります。
ストーンマウンテンの頂上に登るだけでは物足りない！という方は、全長 24 km (15 マイル) の各種ハイキングコースをどうぞ。ストーンマウンテンの麓に茂る森の中をゆくチェロキートレイルは、約 8 km (5 マイル) 。一方、真っ白で小柄なムナジロゴジュウカラやまるで生きた宝石のような青いルリツグミ、そして赤と黒のコントラスが美しく、子供たちに人気のゲーム『アングリーバード』を彷彿とさせるショウジョウコウカンチョウなど美しい小鳥たちの棲家の中を行く、ウッドランドトレイルおよびミードウトレイルは、それぞれ約 1.6 km (1 マイル) の距離です。
ストーンマウンテンの周囲には、ロッククライミングウォールやミニゴルフ場、4D シアターなど、家族連れで楽しむのにぴったりな設備がいっぱい。中には、19 世紀当時の町や農場の様子を再現したテーマパークもあり、かつて鉄道建設と共に成長したアトランタの歴史にちなんでストーンマウンテンの麓を一周 (約 8 km 程) する機関車も走っています。5 歳から 12 歳までの小さなお子様には、屋内プレイグラウンドのグレートバーンがオススメ。
アドベンチャーパスを使えば、一日中、眺めのよいハイキングコースからグレートバーン、機関車に山頂のロープウェイなど、ありとあらゆるアクティビティを満喫できます。夏の間は、夜になるとレリーフ一帯がレーザー光線で照らしだされ、賑やかな花火ショーもお楽しみいただけます。
ストーン マウンテン パークは、アトランタから北東に車で約 30 分ほどに位置しており、年中無休です。
