ピサの有名なミラコリ広場で 2 番目に古いこの建造物は、イタリア最大の洗礼堂です。1152 年から 1363 年にかけて建てられた ピサ洗礼堂は、1 層目と 2 層目以上で建築様式が異なるという、ロマネスク様式とゴシック様式が融合した代表例です。
高さが約 55m (180 フィート) の洗礼堂からはドゥオモの素晴らしい全景を見ることができ、ほぼ同じ高さの斜塔の長い列に並ぶ時間がない方には、それに代わる格好の場所となっています。
ピサ洗礼堂の外周を回る道を歩いて、その大きさと 1 層目のロマネスク建築をじっくりとご覧ください。ブラインド アーチが大理石のファサードを取り巻き、入口の上のアーチには美しい装飾が施されています。扉の側面にある、1 年の労働、十二使徒、キリストの地獄への降下やダビデ王を描いたレリーフも探してみましょう。
中に入るとすぐに気づくのは、この建物の音響効果です。運よくほかには誰もいないときには、音の反響を試してみたり堂内の中央で歌をうたってみたりして、実際に確かめてみてはいかがでしょう。周りに人がいる場合は、30 分に 1 回、係の人が戸口を閉めて短いメロディーを歌い、音響効果を実演してくれますので、そちらをお楽しみください。
階段を上って洗礼堂の 2 階へ上がると、そこから気高いドゥオモの全景を見ることができ、窓に張られた保護用の金網のすきまから、何にもさえぎられずに写真をお撮りいただけます。
巨匠彫刻家ニコラ・ピサーノによる説教壇も素晴らしいものです。この説教壇のレリーフにはキリストの生涯が彫られています。また、ゴシック様式の洗礼盤が置かれ、洗礼者聖ヨハネの近代的な像が立っています。
ピサ洗礼堂はミラコリ広場にあり、ピサ中心部にあるほとんどの場所から徒歩で簡単に行くことができます。広場へはバスも定期運行しており、車でお越しの場合は、歩いてすぐのピエトラサンティーナ通りにあるメーター制の駐車場をご利用いただけます。洗礼堂は毎日見学でき、広場内の他の施設との共通入場券を購入すると、料金が割引になります。
