ジャングルの中をのしのしと歩いたり、涼みに湖の中に入ったりするゾウの背中に乗る楽しさを味わえることなど、滅多にありません。しかし、パタヤの人気観光地、パタヤ エレファント ビレッジでできることは、ゾウの背中に乗ることだけでありません。パタヤ エレファント ビレッジは、年を取り過ぎたり、働けなくなったりしたゾウの保護施設として 1973 年にオープンしました。ここに住むゾウにとって安全で快適な環境を提供し、ゾウに必要なものやゾウが直面する環境問題について人々に知ってもらうことを目的としています。
エレファント ビレッジを隅々まで満喫するには、1 日に 2 度行われるツアーに参加するのがおすすめ。ゾウの背中に乗ってガイドと一緒にジャングルを探検し、湖をボートで渡り、伝統的なタイの牛車に乗って本部に戻って来るツアーです。ツアーの最後にはビュッフェ形式のタイ料理 (ランチまたはディナー) が振る舞われます。
ツアーの全行程に参加する時間が無い場合でも、ゾウ乗りが楽しめる短時間のツアーもあるのでご安心を。ガイドと一緒にゾウに乗って、ジャングルを通って養蚕場へ向かい、絹を作る様子を見学するツアーです。所要時間は 1 時間以内で、旬の果物が食べられます。
午後のショーもお見逃しなく。ゾウにエサがあげられる貴重なチャンスです。エサ用のバナナを買って差し出せば、ゾウは手から直接食べてくれます。エサやりだけでなく、このショーでは、森の中で働くようゾウを訓練する方法や水浴びの方法、保護区でのケアの方法が学べるので、とても勉強になります。
パタヤ エレファント ビレッジの場所は、パタヤの東にあるノン プルー地区。ホテルやツアー会社の多くではビレッジまでの送迎サービスを行っています。ビレッジは年中無休。入園料は少額ですが、ショーとツアーは入園料とは別に料金が必要です。
