ワシントンDCで最も有名な公園を訪れ、ワシントン、ジェファーソン、リンカーンをたたえた壮大な記念碑を見れば心が揺さぶられ、手入れの行き届いた美しい庭を歩けば、身も心もいやされます。たくさんの記念碑や博物館が建ち、広大な庭園が広がるナショナル モールを隅々まで鑑賞すれば、優に 2～3 日はかかります。
おすすめはアメリカ合衆国建国から間もないころに大統領を務めたリンカーンとジェファーソンの記念館。パンテオンのデザインを取り入れた 2 つの建物には、老若男女問わず、たくさんのアメリカ人が訪れ、敬意を表します。ワシントン記念塔はいつでも確実に楽しめる名物。針のように天を突くオベリスクは、アメリカの初代大統領をたたえるために建てられました。高さ 169m。石造建築物として世界一の高さを誇ります。大理石と花こう岩でできたワシントン記念塔は暗くなるとライトアップされます。公園にはぜひ夜か夕方まで残り、暗い夜空に美しく浮かび上がる幻想的な姿を鑑賞していってください。
ナショナル モールには、ほかにもアメリカの歴史を形作った偉人のすばらしい記念碑があります。アフリカ系アメリカ人の強い思いと人生に対してマーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が果たした役割や、アメリカ南北戦争を勝利に導いたユリシーズ・S・グラント大統領の決断とリーダーシップに思いをはせましょう。
記念館や記念塔に敬意を表したら、今度は 2～3 時間かけてアメリカが誇る第一級の博物館をめぐりましょう。数日かけてゆっくりとまわるのもおすすめです。国立アメリカ歴史博物館、スミソニアン アメリカ美術館、国立航空宇宙博物館は、絶対に外せません。
ナショナル モールでは 1 年を通してたくさんのフェスティバルが開催されます。ぜひタイミングを合わせましょう。ブロッサム カイト フェスティバル (花とたこ揚げ祭り) とアース デイ (地球の日) は、春の 2 大祭り。独立記念日とレイバー デイには、パレードがねり歩き、花火が打ち上げられます。ご家族そろってお楽しみください。
記念碑と歴史が魅力のナショナル モールですが、リラックスして羽を休めるにも最適の場所です。木々が並ぶ歩道や庭園をジョギングしたり、パドル ボートの上でのんびりしたり、フリスビーで遊んだりして、「アメリカの前庭」を満喫してください。
